2023 年是 AfPBA 的成立之年 CRISPR 课程在 基因编辑 非洲植物科学家。 IGI 研究员 Dave Savage 和 IGI 研究生 Evan Groover 和 Nicholas Karavolias 前往肯尼亚内罗毕教授一门创新课程,旨在帮助非洲各地的科学家使用 CRISPR。
CRISPR 课程是 IGI 与 非洲孤儿作物联盟是, 种子生物技术中心 在加州大学戴维斯分校和 国际热带农业研究所作为部分 非洲植物育种学院。了解有关课程的更多信息 点击此处.
2023 年底,IGI 的内容策略师 Hope Henderson 向团队讲述了该课程的第一年。
五月份,我们在 AfPBA CRISPR 课程中谈到了您的肯尼亚之旅。告诉我您最近一次访问的情况。
野蛮的: 我们举行了三届会议:一月、五月和今年十月。十月份的课程是整个课程的高潮,所有学生都必须提出研究计划,说明他们喜欢如何使用 CRISPR 来服务当地社区。除了湿实验室实验之外,与他们合作制定提案也是课程的重要组成部分。它还以盛大的毕业典礼结束。
非洲科学家对 CRISPR 的哪些作物应用感兴趣?
沟槽: 我们的参与者计划在多种作物物种中使用 CRISPR,所有这些作物物种在其本国都具有区域意义。它们的表型目标多种多样——从延迟作物发育到延长生长季节,到去除喂养牲畜的作物中的有毒化合物。这是我们可能使用的所有方式的有力演示 基因 编辑以产生社会和农业影响。
本课程的主要目标是帮助这些科学家满足当地社区的需求。您对他们针对的作物和性状感到惊讶吗?
野蛮的: 在非洲,农民种植大量传统行间作物,如玉米和玉蜀黍。因此,其中一些目标更为人所知。在这些植物中,更多的是追求可能与在特定气候条件下生长良好的当地品种相关的特定性状。有些也没有达到预期。例如,来自埃塞俄比亚的一位科学家正在尝试制造一种无需捣碎即可释放谷物的无壳大麦,因为这种特殊的加工过程涉及大量的体力劳动。因此,这是埃塞俄比亚特有的以消费者为中心的特征。
学生们还有一个他们全年都在进行的实验室项目。告诉我这件事。
沟槽: 他们学习了以下原则 Cas9 基因编辑从理论到实践。而且——我想补充一句,它们完全是用香蕉来工作的,这很独特。他们进行了分子克隆、组织培养和再生来生产经过编辑的植物,并在几个月后对所得品种进行了表型分析。通过这样做,他们获得了在本国机构和感兴趣的物种中运行基因编辑项目的一般专业知识。
您认为学生接下来会发生什么?
野蛮的: 该课程的目的实际上是它不仅仅是一门教育课程,更是一门专业发展课程。我们希望他们能够开展他们的研究提案项目并进一步发展它们。事实上,每个参与者都获得了一笔适度的资助,以促进在其所在机构建立这些资源,并执行他们试图推向市场的特定产品。因此,无论如何,我们的目的是创建这些植物品系,然后他们将与植物育种者合作,最终生产出可以进入市场的产品。
您会跟进他们以了解他们的进展情况吗?
沟槽: 我们正在开发一个框架,通过该框架我们可以与学生保持联系,他们明年将可以接触到我们。但真正希望的是他们已经准备好开始行动。每个参与者都有受训者等待着对这些项目采取行动,我们希望该课程可以覆盖我们立即培训的许多科学家。
野蛮的: 所有参与者都处于职业生涯中期,正在帮助管理所在机构的研究小组。有的人手下有20个人,其中一个人的职位相当于一个部门的主席。因此,他们完全有能力将这些工具带给自己的人,并且理想情况下,这些工具将在当地机构中传播。
那里的模型来自非洲植物育种学院,现在已经是第十个年头了。他们已在泛非培训了近 10 名植物育种员。我认为加州大学戴维斯分校的霍华德·夏皮罗的愿景始终是建立孤儿作物联盟,帮助非洲科学家了解他们的植物,即人们食用的植物。他们正在对 基因组 以高度协作的方式。然后是非洲植物育种学院。每个非洲国家和几乎每个主要植物研究机构都有接受植物育种学院培训的植物育种人员,以利用基因组资源改进育种。然后是 CRISPR 的更多分子观点,它将一切以某种方式联系在一起。你开始将这些合并到分子生物学家可以对你通常无法通过传统方法获得的性状进行 CRISPR 编辑的地方。
请告诉我有关 2024 年 XNUMX 月开始的新群体的信息。
野蛮的: 第二次会议 CRISPR II 将于一月开始。这将在下一个周期中运行类似的时间表,并有类似数量的学生。尼古拉斯、埃文和我将继续教授这门课程。如果我们获得资金,我们希望将来扩大班级规模,并提供导师支持。
卡拉沃利亚斯: 我们的下一批学生包括 11 名学生。许多学生与我们第一批学生来自同一个国家。我们很高兴能够建设更大的国家能力,并希望这些附近的科学家能够互相支持,扩大他们的基因编辑能力。我认为这有助于实现课程的长期愿景,将非洲科学家想象成完全自主的基因编辑者。
我们始终关注课程参与者的性别平等。我们新团队的 11 名成员中有 6 名是女性,这种代表性是我们将继续追求的目标。
这对您对 CRISPR 的思考有何影响?
沟槽: 我的主要结论是,阻止这项技术进入大众手中的很多因素是基础设施和监管障碍。当我们展望该技术的未来时,您可以想象到许多令人兴奋的项目,例如人们在孤儿作物或相对改良不足的当地品种上工作。但我认为,从短期来看,也许需要解决的最重要的事情是获取问题:获取资源、编辑和信息。
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