本系列向公众和其他研究人员介绍了我们才华横溢的科学家。 我们采访了不同的 IGI 成员,以了解他们是谁以及是什么让他们对科学充满热情。
Alex Pollen 是加州大学旧金山分校神经病学助理教授,也是 IGI 2020 年 SKCF 教员学者。 了解更多关于他的工作 基因组 使我们成为独一无二的人类的因素 这里。.
你来自哪里,你是如何进入科学领域的?
我在波士顿郊外的马萨诸塞州列克星敦长大。 我对进化很感兴趣,我父亲是一名神经病学家。 作为哈佛大学的本科生,我与研究慈鲷鱼大脑进化的 Hans Hofmann 一起工作,将这两种兴趣结合在一起。 之后,我在牛津获得了硕士学位,与 Zoltan Molnar 一起研究大脑发育的比较方面,然后获得了博士学位。 与斯坦福大学的大卫金斯利。 之后,我来到 UCSF 跟随 Arnold Kriegstein 做博士后研究。
你为什么成为研究员?
EO Wilson 住在我镇上,我小时候看到他在当地图书馆发表演讲。 我一直对进化很感兴趣,在高中时,克隆羊多莉上了新闻。 人们想知道克隆动物较短的端粒是否会缩短寿命。 我想知道真正长寿的生物体中的端粒会发生什么。
当我和家人去加利福尼亚旅行时,我们看到了大而古老的红木树。 我带回了针头,并给一些实验室写信。 我最终与 Matthew Meyerson 一起做了一个暑期项目,他刚刚在 Dana Farber 开设了一个实验室。 最终,我们得到了皮肤 细胞 来自加拉帕戈斯陆龟。 我们比较了八岁和一百岁陆龟的端粒长度。 他们的端粒真的很长!
除了研究,你喜欢做什么?
作为年幼孩子的父母,当我不做研究时,我会和我 XNUMX 岁和 XNUMX 岁的孩子在金门公园探索不同的小径或植物园,并教他们骑自行车。 没有其他空闲时间!
描述一个你从研究中得到的有趣记忆。
我在大学游泳池学会了水肺潜水,为坦桑尼亚坦噶尼喀湖的实地考察做准备。 我们正在研究慈鲷的物理和社会环境,看看这与大脑大小和特征进化的其他方面有何关联。 在 42 小时的火车车程中,我们带了一台空气压缩机和一个储气罐,在这个绝对美丽的湖泊——世界上最长、第二深的湖泊——上安顿下来。
非洲五大湖中有数百种慈鲷鱼。 就其适应性辐射而言,它们就像达尔文的雀类。 停在沙滩上,让长尾猴下水,真是一次不可思议的经历。 我们被告知眼镜蛇不会游泳,但我看到一只在我导师的腿之间游泳。
我也在潜水时被一条电鲶鱼震惊了! 在调查环境时,您不应该将手放在岩石下面,但我们必须测量表面,这意味着沿着底部带一根加重的绳子并将其放在岩石下。
这就像将我的手指插入插座中。 这不是太痛苦,但绝对是一个震惊。 我既惊讶又兴奋,但我们都在水里,所以很难告诉别人。 我拿起我的剪贴板,画了一张鱼和一道闪电的图画。
我正在研究这些慈鲷的大脑进化,但我们距离简·古道尔 (Jane Goodall) 实地研究的地点贡贝溪 (Gombe stream) 10 英里。 我真的很想研究人类大脑的进化以及是什么让我们与黑猩猩不同。 我们问这些 为什么 关于为什么大脑大小会以某种方式发生变化的问题,但我想更多地了解这些机械问题 形成一种,这可能更容易处理。 这就是我现在正在做的事情。
如果你不是科学家,你会做什么?
目前生物多样性的丧失是悲惨的。 我在牛津攻读了环境科学和生物多样性保护硕士学位。 我可能会将这种培训应用于栖息地保护。 也许我会寻找更非正统的方式。 棕榈油种植园的猩猩栖息地的丧失是毁灭性的。 如果可以设计一种更便宜的棕榈油替代品,那么可能会有一种技术解决方案。
告诉我们一些激励你的人或事。
我的父亲是一个灵感。 他是一位神经学家和神经科学家。 他的主要兴趣是研究初级视觉感知和意识的神经相关性,但他也治疗患者并研究阿尔茨海默氏症的遗传学。 实际上,他让一位患有早发性阿尔茨海默氏病的患者进来,他将家人追溯到前苏联的一位妇女汉娜(Hannah)。 他追踪了她的后代,帮助绘制了导致疾病的地图 基因. 最终,他和他的同事在 Peter St George-Hyslop 的带领下,绘制了这个家庭的地图。 突变 to presenilin 1. 他写了一本书, 汉娜的继承人,关于家庭和分子遗传学种族。