Investigadores del IGI recibieron $ 3.2 millones para abordar las enfermedades de los cultivos de trigo

Recién emergido patógenos puede provocar epidemias de enfermedades que provocan graves pérdidas de cultivos y amenazan la seguridad alimentaria. los Fundación para la Alimentación y la Agricultura Research (FFAR) recibió $ 900,000 Soluciones de siembra subvención a los investigadores del IGI para hacer frente a epidemias de enfermedades devastadoras a través de gen-edición de tecnologías. Fundación 2Blades y el IGI proporcionó fondos de contrapartida, por una inversión total de $ 3.2 millones.

Actualmente, el cultivo de plantas para la resistencia a enfermedades es la forma más eficaz y ecológicamente sostenible de controlar las epidemias de plantas. Para lograr esto, los científicos utilizan el fitomejoramiento tradicional para introducir, o acumular, múltiples genes de resistencia, aunque este es un enfoque que requiere mucho tiempo. Además, la eficacia de acumular genes de resistencia en cultivos económicamente vitales como el trigo suele ser de corta duración, ya que los patógenos evolucionan constantemente para superar la resistencia.

“Un patógeno virulento del trigo no solo dañaría a los agricultores, sino que también puede resultar en escasez de suministro de alimentos, amenazando la seguridad alimentaria”, dijo la directora ejecutiva de FFAR, Sally Rockey. "Por lo tanto, los científicos necesitan un nuevo enfoque para mejorar los cultivos de trigo con mayor resistencia a las enfermedades".

Los patógenos tienen especial proteínas que puede causar enfermedades de las plantas. Investigadores del IGI, liderados por Brian Staskawicz y ksenia krasileva, están utilizando tecnología de edición de genes para apilar genes de resistencia en los cultivos de trigo que reconocen específicamente las proteínas del patógeno. Al reconocer las proteínas del patógeno, la planta puede luchar contra el patógeno, incluso si el patógeno muta.

Además de utilizar genes ya clonados, esta subvención también aborda la capacidad de los enfoques combinados de biología sintética y computacional para desarrollar nuevos genes de resistencia. Los resultados del programa se promoverán a través del consorcio de royas del trigo de la Fundación 2Blades para garantizar la entrega de trigo resistente a la roya.

“Estamos emocionados de emplear edición de genes en el trigo, ya que nos permitirá reducir los insumos agrícolas y producir rendimientos de trigo más sostenibles, más importante que nunca frente al cambio climático ”, dijo Staskawicz.

En última instancia, este proyecto está acelerando el desarrollo de variedades mejoradas de trigo resistente y haciéndolas llegar a los agricultores. Las variedades de trigo resultantes tendrán mayores rendimientos y requerirán menos insumos químicos. Mejorar la calidad del trigo asegura que la cosecha sea lo suficientemente robusta para crecer en todo el mundo.

Contactos para los medios de comunicación
Andy Murdock (IGI): andymurdock@berkeley.edu
Colleen Klemczewski (FFAR): cklemczewski@foundationfar.org
Michael Kelleher (2Blades): mk1@2blades.org