Un eslabón de cadena enrollado a través de una cerca y asegurado por un candado
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¿Qué estamos asegurando?

Perspectivas
By kevin doxzen

Fue el último día de la conferencia. Científicos, funcionarios gubernamentales y filósofos se reclinaron en sus sillas. Los ojos estaban cansados ​​y las voces roncas por horas de discusión y, a veces, discusiones sobre la bioseguridad de edición del genoma. Una mano se levantó de un asiento en el rincón más alejado del auditorio. Entregó un micrófono, un profesor de la Universidad de Massachusetts Lowell, preguntó "¿Qué estamos asegurando?" Esta cuestión fundamental se dejó para la última hora del último día de la conferencia. El micrófono se colocó y el silencio reverberó en toda la habitación.

Decenas de países estuvieron representados en esta sala, e incluso más culturas se sentaron en esta mesa metafórica. A lo largo de tres días, todos habíamos intentado llegar a un consenso sobre cómo avanzar en medio de la incertidumbre. En una época en la que alguien con las herramientas adecuadas puede alterar de forma económica y sencilla la letra singular En el caso de los seres humanos, las plantas, los animales y los microbios, queríamos que las políticas siguieran el ritmo de la tecnología. Intentamos predecir cómo se podría utilizar esta tecnología y cómo podríamos delinear un marco de seguridad, pero hasta el último momento no nos habíamos preguntado: "¿Qué estamos protegiendo?". Pensé en todas las conversaciones que habíamos tenido y me di cuenta de que hay muchas necesidades de seguridad.

Somos asegurar la seguridadEn la sesión de trabajo sobre “microbios”, los expertos debatieron el potencial de manipular los genomas de bacterias fotosintéticas y virus para crear cepas hiperinfecciosas. En la sesión de trabajo sobre “salud humana”, un científico se apresuró a mencionar la posibilidad de peligros por aerosoles. Este participante describió un escenario en el que un inocente transeúnte inhalaría sin saberlo un cóctel de ADN o proteínas que podría provocar enfermedades debilitantes al alterar la salud de esa persona. genoma,Aún no está claro con qué rapidez, si es que alguna vez, se harán posibles estos escenarios, pero estas ideas y muchas otras ciertamente estaban flotando en la mente de la gente.

Somos proteger los entornos. Hablamos de la necesidad de proteger los entornos que están perdiendo rápidamente la capacidad de protegerse a sí mismos. Los científicos están desarrollando especies de mosquitos genéticamente alteradas, conocidas como gen campañas para detener la propagación de la malaria entre una población cada vez más reducida Pájaros hawaianos. Aunque estos mosquitos podrían ayudar a restablecer el equilibrio en las hermosas cadenas montañosas de Hawai, su presencia fácilmente podría alejar el ecosistema de la armonía. Cualquier introducción de una especie modificada debe realizarse con la previsión y planificación adecuadas, y con la aprobación de la comunidad local.

Somos asegurar las fronteras. Aunque un país puede dar la bienvenida con entusiasmo a los escarabajos genéticamente alterados para ayudar a aliviar la devastadora deforestación, es posible que algunos países no quieran que estas criaturas de seis patas marchen hacia sus propios bosques. La introducción de una especie modificada en el medio ambiente requiere la aprobación de los países vecinos y exige una política internacional actualizada.

Somos asegurar las economías. Añadiendo un par de genes extraños al ADN de E. coli ¿Puedes convertir este pequeño microbio En una fábrica de insulina que produce una molécula esencial para salvar vidas, las restricciones a la modificación de genomas microbianos, vegetales o animales podrían sofocar la innovación e impedir el desarrollo de productos básicos sostenibles que podrían ayudar a sustentar a una población en crecimiento.

Somos asegurar culturas. A menudo, lo que puede parecer una discapacidad a la vista del público es, de hecho, algo que se debe aceptar en lugar de algo que se debe "arreglar". Para muchos miembros de la comunidad sorda, el uso de la tecnología de edición de genes para erradicar la sordera es visto como un ataque a una cultura vibrante y única. Comprender qué define una cultura ayuda a determinar cómo se puede y se debe utilizar la tecnología de edición del genoma.

Fue fácil sentirse abrumado por una sensación de miedo y conmoción, paralizado por todo lo que podría salir mal, pero reflexionar sobre lo que estamos trabajando para asegurarnos trajo consuelo inesperado. La lista antes mencionada no es de ninguna manera exhaustiva. De hecho, esta lista puede parecer diferente para todos. A medida que continuamos estableciendo políticas y regulaciones en torno a la tecnología de edición del genoma, debemos continuar refiriéndonos a lo que estamos trabajando para asegurar.

 

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Esta publicación de blog se inspiró en las conversaciones del Taller internacional titulado "Evaluación de las implicaciones de seguridad de la tecnología de edición del genoma", celebrado en Hannover, Alemania, el 11 de octubre.th 13th, 2017.

By kevin doxzen

Kevin Doxzen tiene una licenciatura en Biofísica de la Universidad Johns Hopkins y recibió su Ph.D. del laboratorio de Jennifer Doudna en UC Berkeley en 2017. Trabajó en el IGI de 2017 a 2020, ayudando en la comunicación científica y creando herramientas educativas para otros científicos y el público. Kevin es actualmente un Becario Hoffmann, centrándose en las terapias génicas en países de ingresos bajos y medios.