El laboratorio Moi utiliza CRISPR para estudiar cómo las plantas se adaptan al cambio climático
El IGI se complace en darle la bienvenida a Moisés (Moi) Expósito-Alonso. Expósito Alonso y el laboratorio moi será un contribuyente importante a la investigación del cambio climático del IGI. El laboratorio Moi se centra en cómo (y si) las especies de plantas se adaptarán al cambio climático.
Expósito Alonso, Becario Freeman Hrabowski de los Institutos Médicos Howard Hughes, se suma al IGI y a la UC Departamento de Biología Integrativa de Berkeley después de cuatro años como investigador principal y profesor asistente en el Instituto Carnegie para la Ciencia y la Universidad de Stanford.
“Nuestra misión es comprender la evolución bajo el cambio climático a nivel genético”, afirma Expósito-Alonso. "Con suficiente conocimiento, podremos dirigir la evolución para ayudar a más plantas a adaptarse al cambio climático".
El laboratorio Moi adopta un enfoque multidisciplinario y realiza investigaciones en diferentes escalas, desde la global hasta la microscópica. A nivel global, el laboratorio Moi está estudiando la pérdida de biodiversidad y la reducción de los hábitats de diferentes especies de plantas, basándose tanto en avistamientos de especies de ciencia ciudadana como en fotografías aéreas.
“En 2022, las Naciones Unidas publicaron declaraciones audaces sobre la necesidad de proteger el 90% de la diversidad genética de cada especie del mundo. Queremos saber cómo se están reorganizando, fragmentando y con qué rapidez las poblaciones están disminuyendo en respuesta al cambio global, ya que nuestro trabajo muestra que esto tiene un impacto en la diversidad genética”, dice Expósito-Alonso.
Al acercarse al nivel de una especie y sus poblaciones, el laboratorio analiza el nivel de diversidad genética necesaria para permitir una evolución rápida. Esto se hace estudiando poblaciones naturales y realizando una evolución experimental que rastrea la evolución en tiempo real a nivel molecular.
“Estamos observando la aparición de nuevos mutaciones, pero también la reorganización de las mutaciones existentes o los cambios en la frecuencia de las mutaciones en una población, en tiempo real. Todo eso es parte de la evolución y está sucediendo en todas partes”, afirma Expósito-Alonso.
Y luego, acercándonos aún más, el gen nivel, el laboratorio está estudiando de cerca cambios específicos en los genes y otros ADN secuencias en la planta Arabidopsis que afectan celularescaracterísticas morfológicas o fisiológicas relacionadas con la resiliencia. Este trabajo está inspirado en la variación observada en las poblaciones naturales que pueden acelerar la floración primaveral o mejorar la resistencia a la sequía.
"Uno de nuestros objetivos clave es identificar qué variaciones genéticas naturales y rasgos que se seleccionan a medida que las poblaciones de plantas intentan adaptarse a nuestro clima ya cambiante", dice Expósito-Alonso. “CRISPR", especialmente el uso de CRISPR en multiplex para apuntar a múltiples genes a la vez, es una de las herramientas clave que estamos utilizando para este trabajo".
Estamos muy entusiasmados porque estamos utilizando CRISPR como herramienta para estudiar la evolución.
Además de su enfoque innovador de la investigación, Expósito-Alonso tiene un enfoque único para administrar su laboratorio, que enfatiza la cocreación de una cultura inclusiva.
“La ciencia es una tarea de personas”, afirma Expósito-Alonso. “Cada año en nuestro retiro de laboratorio, discutimos nuestros valores como laboratorio y nuestras expectativas sobre cómo queremos tratarnos unos a otros. Nuestros valores continúan desarrollándose y seguimos mejorando juntos”.
La diversidad es uno de los valores que el grupo ha acordado. “Necesitamos todos los ángulos de pensamiento para abordar los problemas existenciales que enfrenta la humanidad”, dice Expósito-Alonso.
