Ha habido muchos rumores nuestro reciente artículo de Perspectiva en Science (Baltimore et al. Con lista alfabética de autores, acceso abierto por ahora), derivado de un taller de bioética organizado por IGI en Napa. Ed Lanphier et al estaban claramente pensando en la misma línea y escribieron un artículo similar para Nature. El quid de la cuestión se deriva de CRISPR/Cas9La facilidad de uso. Línea germinal ingeniería del genoma de repente se ha vuelto sorprendentemente fácil en una variedad de organismos, y lo mismo puede ser cierto para la línea germinal humana (hay rumores de que algunos ya lo han intentado).
Este es un momento muy importante para la ciencia y mucho depende de una comunicación clara y un discurso abierto. Dado que las ediciones de la línea germinal serían heredables, estamos hablando literalmente de la capacidad de cambiar la evolución humana más rápido que la selección natural. Muchos han establecido paralelismos entre los Conferencia de 1975 sobre tecnologías de ADN recombinante en Asilomar, incluyéndonos a nosotros mismos (varios asistentes a la reunión original de Asilomar estaban en el taller de Napa). Algunos se preocupan por la inutilidad de intentar poner el genoma, genio de la ingeniería de vuelta en la botella.
Para ser claros, nuestra posición es no un llamado a prohibir por completo la ingeniería de la línea germinal. En cambio, pedimos que se detengan los experimentos en este sentido hasta una reunión mucho más grande cuyos asistentes representen una amplia muestra representativa de conocimientos científicos, clínicos, éticos y regulatorios. Independientemente de que los investigadores hayan realizado o no la edición de la línea germinal humana, debemos detenernos y hacernos preguntas difíciles antes de emprender este camino en serio. ¿Es aceptable curar enfermedades genéticas? ¿Qué pasa con la introducción de ventajas naturales alelos (p.ej Mutación PCSK9)? Si continuamos, ¿qué normas de seguridad deberían establecerse? Sería prudente aclarar las cosas antes de actuar, en lugar de arrepentirse a gusto.
Además de una reunión más grande, la comunicación amplia sobre la ciencia es absolutamente fundamental. América está en un punto extraño: la mayoría de la gente cree que la ciencia es algo bueno, pero al mismo tiempo no está de acuerdo con los científicos en varios temas científicos. Durante las últimas semanas he estado experimentando los bordes de este fenómeno, cuando periodista tras periodista me pregunta sobre los bebés de diseño. Debemos hacer un excelente trabajo proporcionando información de alta calidad a los no científicos sobre la revolución de la ingeniería del genoma en la que nos encontramos. El objetivo no es "educar" pedante al público. Descubrí que todos, desde taxistas hasta contables, entrenadores personales y bibliotecarios, comprenden rápida y fácilmente de qué se trata la ingeniería del genoma humano. La ciencia ficción nos ha estado preparando para este momento durante décadas. La verdadera pregunta, que debe plantearse a todos, es cómo debemos proceder ahora que es real?
