En julio, el posdoctorado de IGI, Ellen Rim, y el estudiante de posgrado de IGI, Nicholas Karavolias, fueron a Filipinas y Tailandia para conectarse, hablar y enseñar sobre CRISPR con científicos locales y reguladores de biotecnología.
¿Qué te trajo a Filipinas para impartir un curso sobre CRISPR?
Karavolias: Este año, el Departamento de Agricultura de Filipinas redactó un memorándum de reglamento - el primero CRISPR regulaciones agrícolas de un país del sudeste asiático. Fuimos invitados a impartir un curso junto con investigadores de la Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI), la Dra. Inez Slamet-Loedin, la Dra. Yvonne Ludwig y otros miembros del laboratorio Slamet-Loedin. El objetivo del curso era ayudar a los reguladores biotecnológicos filipinos a comprender mejor edición de genes y técnicas de biología molecular que se pueden utilizar para regular de acuerdo con la nota. Nuestro objetivo en la visita no era influir en cómo se interpreta la política, sino capacitar a estas personas para que comprendan la tecnología para que puedan tomar decisiones informadas por sí mismos. Inez e Yvonne de IRRI fueron excelentes co-profesoras.
llanta: El curso fue posible porque el Dr. Abraham Manalo del Departamento de Agricultura, la Dra. Melinda Kliegman del IGI y la Dra. Slamet-Loedin del IRRI se unieron para planificarlo y coordinarlo. Los quince participantes en la clase eran los reguladores gubernamentales del equipo de biotecnología que finalmente decidirán cómo gen los productos vegetales y animales editados serán evaluados y monitoreados. Eran jóvenes y entusiastas y aportaron mucha energía y conocimientos sobre posibles aplicaciones locales.
¿Cómo funcionó el curso?
Karavolias: Cada día fue muy divertido. Comenzaríamos con el componente de lectura. Entonces tendríamos algún tipo de componente interactivo en el que estaban haciendo ejercicios prácticos, como interpretar ADN secuenciación de datos. Luego, íbamos al laboratorio y realizábamos técnicas experimentales juntos. Y a lo largo de todo hubo discusiones sobre cómo interpretaría el memorándum y cómo tomaría decisiones.
llanta: Los investigadores del IRRI en el laboratorio de Slamet-Loedin ayudaron a establecer experimentos prácticos de laboratorio para los reguladores. Muchos de ellos no habían estado en un laboratorio en mucho tiempo o nunca habían hecho estos experimentos de biología molecular, por lo que fue genial hacer algunas demostraciones juntos, incluida una prueba in vitro. Cas9 ensayo de corte.
Karavolias: Ellen también creó expedientes simulados utilizando aplicaciones del USDA para productos editados genéticamente y reconfigurándolos. Los participantes podían revisarlos y descubrir qué funcionó, qué no funcionó y qué datos adicionales, si los hubiera, necesitarían ver en una aplicación para sentirse seguros de que un producto editado genéticamente estaba listo para los consumidores.
llanta: Todos sabemos que CRISPR cambia las reglas del juego, pero al revisar las aplicaciones de ingeniería de cultivos del USDA, vi que pequeñas empresas y laboratorios académicos presentaban solicitudes. Es sorprendente ver cuánto CRISPR ha reducido la barrera de la ingeniería de cultivos. trayendo organismos genéticamente modificados (o GMOs, por sus siglas en inglés) Las tecnologías al mercado a menudo necesitaban los recursos de una gran empresa. Laboratorios individuales de todo el mundo ahora están editando cultivos con CRISPR.
Los participantes de la clase se ensucian las manos (enguantadas)
Cuéntame sobre la segunda etapa del viaje, tu parada en Tailandia.
llanta: Los Servicios Agrícolas Extranjeros del USDA estaban buscando investigadores para conectarse con los reguladores del gobierno tailandés, que están en proceso de redactar una política sobre el uso de CRISPR. También hablamos con investigadores que están haciendo genoma, edición en cultivos, así como personas en una organización sin fines de lucro de comunicación científica.
Karavolias: Hubo oportunidades realmente increíbles en ese viaje para compartir mucha información. Una de nuestras conclusiones fue que tenían muchas instalaciones e infraestructura para escalar las tecnologías CRISPR, pero los recursos de conocimiento no se distribuían a través de las mismas canalizaciones con las que estamos familiarizados. Así que pudimos sugerir algunas soluciones fáciles, como documentos básicos para compartir.
Aquí en IGI y en el Área de la Bahía, estamos realmente en el corazón de donde se desarrolló esta tecnología. A veces, la radiación de la información se ahoga. Así que fue una buena oportunidad para compartir lo que sabíamos.
llanta: Es importante agregar que no solo se trataba de nosotros compartir conocimientos. Nuestras visitas a Filipinas y Tailandia fueron intercambios de información bidireccionales; también aprendimos de ellos.
¿Por qué es significativo para usted trabajar con los reguladores de biotecnología en el sudeste asiático?
llanta: Para mí, la parte más significativa fue poder aprender cómo los investigadores están abordando las necesidades locales. Por ejemplo, los arrozales de secano se enfrentan a sequías e inundaciones alternas, y eso está empeorando con el cambio climático. También fue interesante ver las diferentes actitudes hacia la ingeniería genómica en general, CRISPR frente a OGM, y qué había detrás de eso.
Karavolias: Los OMG han sido difíciles de aprobar en el sudeste asiático porque los mercados están muy globalizados y Europa tiene una mano demasiado grande para determinar lo que sale al mercado. Por lo tanto, los sentimientos anti-OGM en Europa han dificultado la comercialización de esos productos en el sudeste asiático. Tuve una conversación con un investigador en Tailandia que dijo: "Bueno, descubriremos cómo editar genes y lo aplicaremos".
El memorando filipino es un paso muy audaz: son el primer país del sudeste asiático en publicar este tipo de orientación. Durante el año pasado, hubo mucho movimiento en torno a cómo regular de manera inteligente los productos editados genéticamente. Tenemos nuevas regulaciones de India y Kenia este año. El memorando filipino trae el sudeste asiático a esa conversación. Lo veo como estos países que se mueven para adoptar la tecnología independientemente de Europa, recuperar sus propios mercados y la autonomía en sus mercados.
¿Aprendiste algo en el viaje que sirva de base para tu propia investigación en el futuro?
llanta: En el laboratorio, a menudo tendemos a investigar de una manera en la que estás siguiendo tus datos hasta el siguiente paso lógico. Pero eso podría no conducirlo a los problemas más apremiantes fuera del laboratorio. En este viaje, aprendí que las necesidades más urgentes en términos de ingeniería de cultivos, al menos en los cultivos más populares en el sudeste asiático, tienen que ver con la resiliencia climática. Desde el viaje, he estado pensando mucho sobre cómo puedo aplicar mi investigación y las técnicas que utilizo para estudiar la resiliencia climática.
Karavolias: Realmente quiero enfatizar lo que Ellen compartió porque, como biólogo de arroz, a menudo estoy desconectado de la las partes interesadas que teóricamente están destinados a beneficiarse de cualquier tecnología que pueda desarrollarse. En realidad, esta fue mi primera visita a un arrozal fuera de California, y me inspiró mucho la forma en que estas personas piensan localmente: tienen una comprensión de las necesidades basada en la comunidad. Hay mucha información y poder en la comprensión del contexto al que nosotros, como investigadores que trabajamos a distancia, no tenemos acceso fácilmente. Estoy agradecido de sentirme conectado con personas más íntimamente vinculadas con la investigación que estamos haciendo en nuestros propios laboratorios lejanos.
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