Esta serie presenta al público y a los compañeros investigadores a nuestros talentosos científicos. Entrevistamos a diferentes miembros de IGI para descubrir quiénes son y qué los apasiona por la ciencia.
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Niren Murthy es profesor de bioingeniería en la Universidad de California, Berkeley, donde su laboratorio desarrolla nuevos materiales para la administración de fármacos y la obtención de imágenes moleculares.
¿De donde eres?
Nací en Mumbai, India, pero mis padres se mudaron aquí cuando era muy joven. Crecí en los suburbios de Chicago.
¿Por qué te convertiste en científico?
Estaba interesado en la medicina y las ciencias biomédicas, pero no quería ser médico. También me gustaron las matemáticas y las ciencias computacionales. La bioingeniería encajaba bien para mí porque tenía un aspecto médico, pero también combinaba mucha ciencia básica. Me interesa diseñar moléculas que puedan realizar funciones moleculares, como introducir fármacos en los tejidos diana.
¿Qué te gusta hacer además de investigar?
Me gusta leer. Solía jugar mucho tenis y ajedrez.
Describe un recuerdo divertido que tengas de trabajar en el laboratorio o hacer una investigación.
Mi primera experiencia de investigación fue en el laboratorio de Igor Roninson, y fue un desastre total. Durante mi primera semana allí, se suponía que debía congelar un fragmento de ADN Aislé en nitrógeno líquido. El laboratorio de Igor era grande y todos estaban muy ocupados, así que necesitaba averiguar cómo hacer esto por mí mismo. Para congelar el ADN, le pedí prestado al conserje un balde de plástico y vertí el nitrógeno líquido en el balde de plástico. El balde se congeló y se rompió, y el nitrógeno líquido se derramó por todo el piso, que estaba hecho de baldosas. La baldosa se congeló y se agrietó y todo el piso se arruinó y tuvo que ser reemplazado. Todos en el laboratorio pensaron que esto era divertido. Yo estaba horrorizado. Sorprendentemente, no me despidieron.
¿Qué harías si no fueras científico?
Cuando me especialicé en ciencias políticas, tuve mucha exposición a trabajos no científicos y supe por esta experiencia que estaba fuera de lugar en cualquier otro lugar. Realmente no puedo imaginarme a mí mismo haciendo otra cosa.
¿Cómo ha cambiado la ciencia desde que empezaste como investigador? ¿Cuál ha sido el avance más importante en su opinión?
Creo que ahora hay un mayor enfoque en tener desarrollos científicos. traducir e impactar a la sociedad, en lugar de simplemente publicar artículos.
¿Qué papel crees que juega la ciencia en la comunidad y en el mundo?
La ciencia es el motor principal para mejorar la vida de las personas. Es esencial para todos los aspectos de la sociedad y sin él, nuestra vida sería mucho peor.
¿Cómo ha cambiado el COVID-19 las cosas en su laboratorio?
Estamos interesados en las enfermedades infecciosas, por lo que, naturalmente, comenzamos a trabajar en COVID. Estamos analizando pequeños inhibidores moleculares del pico. proteínas.
En el día a día, las cosas también han cambiado. No voy a hacer ninguna reunión cara a cara. ¡Zoom funciona sorprendentemente bien! Hay enfoque, energía y urgencia real debido a la necesidad de salud pública.
Dicho esto, las cosas son difíciles para los miembros de mi laboratorio chino: problemas con las visas, ir y venir de China, y cosas incendiarias que ha dicho el presidente de Estados Unidos. Me preocupa que la reacción política haga que los extranjeros piensen que no son bienvenidos en Estados Unidos. Y es posible que la gente no quiera venir aquí debido a cómo el país en su conjunto está manejando COVID. Mi laboratorio prácticamente se vendría abajo sin científicos extranjeros. Otros países están facilitando la obtención de visas y nosotros lo hacemos más difícil.
