Esta serie presenta al público y a los compañeros investigadores a nuestros talentosos científicos. Entrevistamos a diferentes miembros de IGI para descubrir quiénes son y qué los apasiona por la ciencia.
María Florencia Ercoli, que pasa por Flor, es una investigadora postdoctoral en el laboratorio Ronald de UC Davis, donde estudia la genoma redes reguladoras que controlan el desarrollo y la inmunidad de las plantas. Ella está trabajando en un nuevo proyecto climático IGI, investigando cómo afecta la arquitectura de la raíz del arroz microbios que producen gases de efecto invernadero.
¿DE DONDE ERES?
Solía vivir en Argentina con mis padres en un pueblo pequeño. Me mudé a una gran ciudad, Rosario, para ir a la universidad. he venido a Pam El laboratorio de Ronald aquí en Davis para hacer un postdoctorado hace tres años y medio. Me gusta mucho Davis, hace calor como Rosario, pero es un calor seco. En Rosario, a menudo llueve a la mitad del día y la humedad llega al 90%. Entonces esto es maravilloso.
¿POR QUÉ SE CONVIERTE EN CIENTÍFICO?
En mi familia no hay otros científicos, soy el primero en ir a la universidad. Me ha interesado la ciencia desde que era muy joven. Cuando tenía siete u ocho años, pedí un kit de química para empezar a hacer algunos experimentos. Invitaba a amigos y en lugar de hacer trucos de magia estándar, lo hice experimentos de química. Compartíamos mensajes secretos con tinta invisible y luego usábamos la luz para descubrir los mensajes. Y creo que esos trucos de magia fueron la chispa de la curiosidad.
Para la secundaria, fui a una escuela agrícola. Por la mañana, me enfocaba en cursos de biología y por la tarde, trabajaba con animales y cultivos en la granja. Tuve la suerte de tener excelentes profesores durante la secundaria y realmente me motivaron. Ellos decían, “¿Por qué no vas a la universidad? Puedes especializarte en biotecnología. Creo que te gustará." Mis padres nunca me hablaron de la universidad porque eso simplemente no era parte de su mundo, pero siempre me apoyaron. Me encontré estudiando y amando la ciencia.
¿QUÉ LE GUSTA HACER ADEMÁS DE INVESTIGAR?
Cuando estaba en Argentina, solía bailar flamenco. No pude encontrar flamenco en Davis, pero hago Zumba, acampar y hacer senderismo. Estoy disfrutando de la vida salvaje aquí, buscando aves y aprendiendo sobre las aves. Cuando eres científico, ¡no puedes alejarte de la ciencia!
CUÉNTAME DE UN RECUERDO DIVERTIDO QUE TIENES DE TRABAJAR EN EL LABORATORIO.
En el laboratorio de Pam, tuve la oportunidad de hacer experimentos de transcriptómica de plantas usando raíces de Arabidopsis, ¡que es una planta muy pequeña! Entonces, para recolectar suficientes muestras, necesitaba usar cientos de placas de Petri. Me sentí mal por usar todo ese plástico. Entonces, en lugar de simplemente tirarlos después, los usé para hacer diferentes tipos de edificios. El primero que hice fue el Empire State Building. Luego construí el Burj Khalifa en Dubai, que es la torre más alta del mundo.
Una noche estaba trabajando hasta muy tarde en el laboratorio y de repente hubo un ruido fuerte. Me asusté mucho porque eran alrededor de las diez de la noche y estaba solo en el laboratorio. ¡Y luego vi que mi edificio se derrumbó, mis platos estaban hechos un desastre y huían de mí!
¿QUÉ ESTARÍA HACIENDO SI NO FUERA CIENTÍFICO?
Siempre me ha gustado pintar y aprender sobre arte. En la escuela secundaria, mis profesores decían: "Debes decidir entre la biotecnología y el arte". Elegí la ciencia, pero creo que hay mucho arte en la ciencia, cada vez que preparas una figura para un manuscrito o usas un diagrama para comunicar tus resultados.
¿CÓMO VES EL PAPEL DE LA CIENCIA EN LA COMUNIDAD?
Durante el último año, hemos visto cuán importante es la ciencia. Pero era como una caricatura: como si los científicos estuvieran dentro de la caja y cuando la pandemia golpeó, la gente abrió la caja y dijo: “Puedes salir, resolver un problema, pero luego tienes que volver a la caja. Por favor, no compliques las cosas ".
Entiendo que a veces la ciencia puede ser realmente complicada de explicar al público en general. Pero esencialmente la ciencia es lo que hace que las ruedas funcionen. Y nos ayuda a comprender qué hay detrás de las cosas que están sucediendo. Creo que entender eso es parte de lo que necesitamos para que las cosas vayan mejor.
Como les dije, soy el único científico de mi familia y ahora estoy muy lejos. No te imaginas lo mucho que he estado tratando de explicar COVID a mis padres, a mis hermanos: lo importante que es usar una máscara, por qué debes vacunarte, no tener miedo y confiar en la ciencia.
¿HA PODIDO LLEGAR A ELLOS?
Todavía tengo un hermano que no quiere recibir el vacuna. Intento explicarle, pero no quiere Escúchame. Mis padres y mis otros dos hermanos escuchan, pero este no. Sin embargo, sigo confiando en que, con el tiempo, la evidencia de la eficacia de las vacunas le demostrará lo importantes que son.
Estoy hablando ahora de la pandemia, pero hace años se debatió sobre u OGMs. “Estos tomates no tienen ningún sabor. Es por la biotecnología ”. ¡Pero no se trata de eso! Creo que lo importante es no enojarse y tratar de encontrar la mejor manera de explicar qué hay detrás de lo que la gente está notando o preocupada.
CUÉNTAME DE ALGUIEN O ALGO QUE TE INSPIRE.
He tenido buenos mentores, empezando por mis padres. Aunque no fueron a la universidad, me mostraron cómo ser resistente. Si me preguntaras, '¿Qué te convierte en un buen científico?' Yo diría que.
Siempre me inspiran las personas que hacen buena ciencia, realizan investigaciones de alta calidad y que son humildes y accesibles, a pesar de que son grandes científicos. He tenido la suerte de tener ese tipo de mentores en mi doctorado. y ahora también en mi postdoctorado.
¡Y es una buena impresión! Ahora soy mentor de personas y me gustaría ser un buen mentor. Realmente puedes influir en el camino de una persona para bien o para mal. Por lo tanto, debemos tener mucho cuidado con la forma en que asesoramos a las personas.
